Apakah Gempa Susulan Pernah Lebih Kuat dari Gempa Utama?
Namun, ada situasi di mana gempa susulan bisa lebih kuat daripada gempa utama. Fenomena ini memang jarang terjadi, tetapi saat hal ini terjadi, dinamika klasifikasi gempa berubah. Artikel ini akan menjelaskan apakah gempa susulan dapat lebih kuat dari gempa utama, bagaimana klasifikasi gempa tersebut berubah, dan apa dampaknya.
Gempa Susulan: Penyesuaian Tektonik
Gempa susulan adalah getaran yang terjadi setelah gempa utama sebagai bagian dari proses redistribusi tekanan di dalam kerak bumi. Saat gempa utama memecahkan lempeng tektonik di titik tertentu, energi yang dilepaskan menyebabkan ketegangan baru di wilayah sekitar. Ketegangan ini menciptakan serangkaian gempa susulan yang cenderung lebih kecil dibandingkan dengan gempa utama.
Gempa susulan biasanya mengikuti pola tertentu, yaitu:
1. Frekuensi: Gempa susulan terjadi lebih sering pada awalnya, kemudian frekuensinya menurun seiring waktu.
2. Kekuatan: Biasanya gempa susulan lebih kecil dibandingkan gempa utama, meskipun ada pengecualian.
Namun, ketika gempa susulan lebih kuat dari gempa utama, ada perubahan signifikan dalam cara para ahli geologi mengklasifikasikan gempa tersebut.
Ketika Gempa Susulan Lebih Kuat
Jika gempa susulan memiliki kekuatan yang lebih besar dibandingkan gempa utama, maka gempa susulan tersebut akan dianggap sebagai gempa utama baru. Gempa yang sebelumnya disebut gempa utama akan direklasifikasi sebagai gempa pendahuluan (foreshock). Perubahan ini dilakukan berdasarkan ukuran kekuatan gempa, dampaknya, dan urutan kronologisnya.
Contoh Kasus:
Pada tahun 2011, gempa besar yang melanda wilayah Christchurch, Selandia Baru, diawali oleh gempa berkekuatan 7,1 pada bulan September 2010. Namun, gempa susulan yang terjadi pada Februari 2011 memiliki kekuatan 6,3 tetapi menyebabkan kerusakan lebih besar karena lokasi episenternya yang lebih dangkal dan dekat dengan area perkotaan. Dalam beberapa kasus, gempa susulan seperti ini dapat dianggap lebih signifikan meskipun tidak selalu didefinisikan ulang sebagai gempa utama.
Kasus lain adalah gempa di wilayah Italia Tengah tahun 2016. Gempa awal berkekuatan 6,2 disusul gempa berkekuatan 6,6 beberapa hari kemudian, yang kemudian dianggap sebagai gempa utama.
Dampak Jika Gempa Susulan Lebih Kuat
Ketika gempa susulan lebih kuat, hal ini memiliki dampak signifikan, baik secara ilmiah maupun bagi masyarakat:
1. Kerusakan Infrastruktur: Gempa susulan yang lebih kuat dapat menyebabkan kerusakan lebih parah pada bangunan dan infrastruktur yang sudah melemah akibat gempa utama.
2. Peningkatan Risiko Kematian: Dengan infrastruktur yang sudah rapuh, gempa susulan lebih kuat meningkatkan risiko korban jiwa.
3. Kebingungan dan Ketidakpastian: Reklasifikasi gempa utama menjadi gempa pendahuluan dapat membingungkan masyarakat dan meningkatkan ketidakpastian terkait potensi gempa yang lebih besar di masa mendatang.
4. Peningkatan Mitigasi Risiko: Dalam situasi ini, pemerintah dan ahli geologi biasanya meningkatkan kewaspadaan, termasuk memperingatkan masyarakat untuk bersiap menghadapi gempa yang lebih besar.
Mengapa Ini Terjadi?
Fenomena gempa susulan yang lebih kuat dari gempa utama biasanya disebabkan oleh beberapa faktor:
1. Kompleksitas Zona Patahan: Zona patahan dengan struktur kompleks sering kali memicu pelepasan energi dalam beberapa tahap.
2. Ketegangan Tektonik yang Masih Tinggi: Jika gempa utama tidak sepenuhnya melepaskan energi di zona patahan, gempa susulan dapat menjadi lebih kuat.
3. Pergeseran Fokus Tektonik: Kadang-kadang, gempa utama menciptakan ketegangan baru di wilayah sekitar yang memicu gempa susulan lebih besar.
Kesimpulan
Gempa susulan yang lebih kuat daripada gempa utama memang jarang, tetapi bukan tidak mungkin. Ketika hal ini terjadi, gempa susulan akan direklasifikasi sebagai gempa utama, dan gempa sebelumnya menjadi gempa pendahuluan. Situasi ini mempertegas betapa dinamisnya kerak bumi dan betapa pentingnya kewaspadaan masyarakat terhadap aktivitas seismik, tidak hanya saat gempa utama tetapi juga selama periode gempa susulan.
Masyarakat di daerah rawan gempa harus memahami pola ini dan terus waspada setelah gempa utama, mengingat gempa susulan bisa sama berbahayanya atau bahkan lebih mematikan. Dengan demikian, mitigasi bencana dan edukasi publik menjadi kunci untuk meminimalkan dampak gempa bumi.
